第4章 半张脸的生意

第四章 · 半张脸的生意

陈夫人盯着孙锦棠的左脸看了好一会儿。晨光从东边斜照过来，她脸上涂过膏的那半边颧骨确实比右边透亮一些，那种润不是油光，是皮肤吃透了水分之后自然泛出来的柔光。

“你过来。”陈夫人说。

孙锦棠提着布包走上前，在离陈夫人两步远的地方站定。陈夫人没让她再靠近，只是微侧着头又看了一遍：“你左脸涂了，右脸没涂？”

“夫人眼力好。”

“你故意的吧？”陈夫人嘴角动了一下，分不清是笑还是嘲弄，“蹲在我家门口涂半张脸，不是给我看的？”

孙锦棠没否认。她笑了一下，大大方方承认：“是给夫人看的。我初来贵地，人生地不熟，手里有好东西，不知道该找谁。打听了才知道，东大街陈宅的夫人是全县城最会识货的人。”

这话说得不卑不亢，既捧了人，又没把自己的东西贬低。陈夫人脸上的表情松动了一些，回头看了一眼身后的丫鬟：“去拿个干净的瓷碟来。”

丫鬟小跑着进去了。孙锦棠站在门口没动，但心跳快了不少。她面上稳得住，心里其实没底——这罐膏昨晚刚做出来，赵泽桐只在她自己手上试过，稳定性、持久度、过敏风险一概未知。万一涂在陈夫人脸上出了问题，这桩生意就黄了。

但箭在弦上。她面上笑意不减，袖口底下攥紧的拳头慢慢松开了。

丫鬟很快端了一只白瓷碟出来。陈夫人朝孙锦棠抬了抬下巴：“你的膏，挖一点上来看看。”

孙锦棠从碗里挑了一小勺玉容焕彩霜搁在瓷碟里。膏体在白色瓷面上衬得更加明显——乳白中泛着极淡的珠光，质地细腻得像化开的米浆。陈夫人伸出一根食指蘸了一点，先在指尖捻了捻，又放到鼻端闻了一下。

“味道淡，不像一般面脂那么冲。”她点了点头，“涂在手上试试。”

孙锦棠没让她自己涂。她低声说了一句“夫人，我来”，然后用自己洗净的食指蘸了薄薄一层，轻轻抹在陈夫人左手背上，顺着肌肤纹理推开。动作很慢，力道适中，一边推一边用手指腹轻轻按压，让膏体渗进去。

陈夫人低头看着自己的手背。膏体推开之后没有白印子，服帖地融在皮肤上。她等了十几息，伸手摸了一下涂过的地方，又摸了一下右手背同样的位置。

“润了。”她说。语气平淡，但孙锦棠听出来了——那三个字后面藏着一点惊讶。

“夫人如果信得过，容我替您做一次半脸养护。”孙锦棠把碗收好，“左边做，右边不做。一盏茶的功夫，您自己照镜子看。”

陈夫人看了她一眼：“你倒是自信。”

“东西好，我才敢自信。”

陈夫人沉吟了一下，侧身让开了门：“进来吧。”

孙锦棠提起布包，朝远处槐树底下那个拎着空篮子的身影飞快瞥了一眼——赵泽桐蹲在树荫里，脸上看不出表情，但她比了个手势：拇指和食指圈成一个圈。意思是“可以”。

孙锦棠收回目光，跟着陈夫人进了大门。

陈宅不大，但收拾得干净。穿过一道影壁进了正厅，陈夫人示意她在靠窗的椅子上坐下，自己坐到了对面。

“做吧。”

孙锦棠没有立刻动手。她先让丫鬟端了一盆温水，请陈夫人净了面，然后用一块干净的软布把脸上的水轻轻按干。她的动作很轻，但陈夫人看出来她按的方向是从下往上、从内往外，跟一般人胡乱擦脸的顺序完全不一样。

“你这是按什么规矩来的？”陈夫人问。

“顺着脸部的纹理方向。”孙锦棠说，“人的脸皮是有走向的，顺着按不容易扯出纹路，逆着按就容易拉松。很多人的皱纹不是老出来的，是擦脸擦出来的。”

陈夫人眉梢微微动了一下，没再说话。

孙锦棠开始涂膏。她只涂了陈夫人的左半边脸——从下巴开始，沿着下颌线往上推到颧骨，再从鼻翼往两颊推开，最后在眼尾和眉心各点了一点，用指腹轻轻打圈。她的手势跟一般人的涂法不一样，力道时轻时重，每一下都带一点上提的劲儿。

“你这不是涂脸。”陈夫人闭着眼说，“你这是揉面。”

孙锦棠笑了一声：“夫人说对了。脸跟面一样，光涂不行，得揉进去才能透。”

她没停手，一边按一边观察陈夫人的反应——她的眉心有两条竖纹，是长期皱眉留下的；眼尾的鱼尾纹不算太深，但方向向下，是皮肤松弛的迹象；颧骨上有几块淡褐色的斑，边缘模糊，应该是日晒和内分泌共同作用的结果。

孙锦棠记下了所有信息。这套东西她做了一辈子——不是“做了一辈子”的那辈子，是现代那五年里她每天面对不同客户时自然形成的肌肉记忆。

一盏茶的功夫到了。她收了手，从怀里掏出那面小铜镜递给陈夫人：“夫人您自己看。”

陈夫人接过镜子，先是对着整张脸看了一下，然后把镜子移到了左半边。她看了大约五息，又把镜子移到右半边。

两边一对比，连她自己都说不出一句“差不多”。

左半边脸颊的皮肤明显比右半边提亮了一个度，颧骨上的斑块边界模糊了，眼尾的纹路浅了不止一点，整张脸的线条微微上提，像有人从耳后轻轻拎了一下。右半边还是原来那张脸——不差，但左边明显看起来更有精神。

陈夫人把镜子放下了。她看着孙锦棠，目光变了——不再是“随便看看”的眼神，而是认真地在打量她。

“你叫什么名字？”

“孙锦棠。锦绣的锦，海棠的棠。”

“你师父是谁？”

“终南山的游方医者，没有姓名。我跟着他学了五年，他只教本事，不留名号。”

陈夫人对这个答案似乎不太满意，但也没追问。她用手指轻轻碰了一下左脸的颧骨：“这东西，叫什么名儿？”

“玉容焕彩霜。”

“玉容……焕彩……”陈夫人把这四个字慢慢念了一遍，点了点头，“名字起得大气。多少银子？”

孙锦棠沉默了一瞬。她在心里飞快地算账——成本不到一两银子做了两罐，人工不算，时间不算，运输不算，品牌溢价更不算。如果按成本定价，她永远做不起来。

“十五两一罐。”她说。

陈夫人的眉毛挑了一下：“十五两？比济世堂的凝脂膏还贵二两。”

“济世堂的凝脂膏，一罐用一个月。我的玉容焕彩霜，一罐用两个月，效果夫人刚才自己验证过了。”孙锦棠的声音很稳，“另外，买一罐送一次全脸养护。养护的手法夫人刚才也感受过了——那不是面霜自己长出来的效果，是手法把膏推进去才出的效果。”

陈夫人笑了：“你倒是会算账。”

“我替夫人算账。”孙锦棠说，“夫人花十五两买了膏，用两个月，效果翻倍。折算下来一个月七两五，比凝脂膏还省一半。”

陈夫人靠在椅背上看了她好一会儿。那种目光孙锦棠太熟悉了——她在现代见客户的时候，对方要下决心掏钱之前就是这个表情，审视、计算、权衡，最后落在一个点子上。

“我要先看看效果能不能维持。”陈夫人说，“你留一罐在我这儿，我用三天。三天后效果还在，我买一年的。”

孙锦棠没犹豫：“好。这一罐不收钱，算试用。”

陈夫人点了点头。她吩咐丫鬟去取了一匹绸缎出来，递给孙锦棠：“这个你拿着。不是付你的膏钱，是谢你刚才给我做的那盏茶的功夫。”

孙锦棠接过绸缎的时候摸到了它的分量——不是普通粗布，是细软的杭绸，一匹少说值三两银子。她没推辞，大大方方收了，福了一礼：“谢夫人赏。”

她走出陈宅大门的时候，步子稳，表情平，跟进去时一模一样。拐过巷口看不见陈宅的门了，她才猛地停下来，靠在墙上闭着眼长长地吐了口气。

“成了吗？”一个声音从旁边传来——是气音，不是真的说话声。孙锦棠睁开眼，看见赵泽桐蹲在墙根的阴影里，手里举着树枝，在墙灰上写了一行字。

孙锦棠把那匹绸缎塞进她怀里：“成了。留了一罐试用，三天后她买一年的。”

赵泽桐低头看着那匹绸缎，又抬头看了看孙锦棠额头上一层薄薄的汗。她没写“恭喜”之类的话，只是在墙灰上写了两个字：

“行。回。”

孙锦棠点了点头，两个人一前一后拐进小巷子，往城西土地庙的方向走去。孙锦棠走在前面，赵泽桐跟在三步之后，中间隔着一匹绸缎的距离。

孙锦棠没回头，但赵泽桐看见她在走路的时候偷偷攥了一下拳头——那个动作赵泽桐认得。孙锦棠紧张的时候会攥拳，兴奋的时候也会。刚才那一下，应该是后者。

（第四章 · 完）